Cuvântul „Apostol” înseamnă „trimis”. El priveşte în primul rând pe cei doisprezece Apostoli, care au fost trimişi la propovăduire de Însuşi Domnul nostru Iisus Hristos. Aceştia sunt: Petru şi Andrei, Iacob şi Ioan, Filip şi Bartolomeu, Toma şi Matei, Iacob al lui Alfeu şi Levi ce se zice Tadeu, Simon Zilotul şi Iuda Iscarioteanul (Mt 10, 2-4; Lc 6, 14-15; FA 1, 13). Acesta din urmă, după trădarea şi moartea Mântuitorului, a fost înlocuit cu Matia (FA 1, 16, 23-26). „Apostol”, în înţelesul plin al cuvântului, este şi Sfântul Pavel, chemat în chip minunat pe drumul Damascului. „Apostolii” sunt şi cei şaptezeci (şi doi), a căror misiune e descrisă pe larg la Sfântul Evanghelist Luca (10, 1-24), apoi cei trecuţi de Sfântul Apostol Pavel în lista celor învredniciţi de darurile duhovniceşti (1 Co 12, 28), cei notaţi în Scrierile Părinţilor Apostolici[1] şi, în înţeles mai larg, mulţi din cei care, mai târziu, au contribuit la creştinarea popoarelor păgâne.